Данная приправа отличается довольно интенсивным запахом, за что очень любима в Индии. Некоторые индийские блюда без семян пажитника приготовить попросту невозможно (например, дхалу).
Пажитник активно используется в качестве пикантного дополнения ко многим мясным блюдам. Он входит в состав известной смеси хмели-сунели, так популярной в грузинской кухне.
Пажитник содержит в своём составе большое количество галактоманнана — группы гетерополисахаридов, известных также как «камедь тара» или пищевая добавка Е417. Она придаёт еде ярко выраженный вкус, усиливает её запах и улучшает пищеварение.
Семена пажитника содержат сапонины, стимулирующие выработку тестостерона. В связи с этим считается, что данная специя обладает свойствами афродизиака.